Las características físicas de Kentucky incluyen valles estrechos, regiones montañosas afiladas, bosques, colinas, lagos, estanques y ríos. Las montañas no tienen elevaciones altas, y la más alta es Black Mountain en 4,145 pies.
La mayoría de las colinas y montañas de Kentucky se elevan a unos 800 pies. Los bosques cuentan con grandes maderas duras y pinos. Otras características del paisaje de Kentucky incluyen rododendro, cornejo, laurel y árboles de magnolia. Kentucky también cuenta con el Parque Nacional Mammoth Cave y es el hogar de varias áreas de cultivo de menta.
Los ríos de Kentucky, Tennessee y Ohio también atraviesan el estado. Estos ríos son importantes para el comercio entre varias partes de Kentucky y otros estados. Muchos ríos y lagos más pequeños fluyen o extraen agua de estos ríos principales. Algunos de los ríos incluyen el río Big Sandy y el Tug Fork, que se extiende desde la frontera de Virginia Occidental.
Kentucky también cuenta con llanuras onduladas y laderas rocosas. Algunas de estas áreas contienen piedra caliza justo debajo de la superficie junto con arroyos subterráneos. También hay llanuras de inundación cerca de las colinas donde a menudo se observan aves migratorias. Kentucky también cuenta con el Parque Histórico Nacional Cumberland Gap y el lugar de nacimiento oficial del Presidente Abraham Lincoln.
