Los temas comunes que se encuentran en los poemas de Pablo Neruda incluyen amor, sexo, historia, naturaleza y vida cotidiana. Neruda incluso escribió sobre objetos comunes como cebollas, limones y gatos. Los temas de la poesía de Neruda evolucionaron a lo largo de sus años de escritura y reflejaron grandemente los cambios en su pensamiento y experiencias de vida.
Las obras anteriores de Neruda, como las de su tercer libro "Veinte poemas de amor y una canción desesperada", están impregnadas de franco erotismo y se centran en el amor como una forma de salvación. Mientras tanto, su colección de poemas en "Residencia en la Tierra" es principalmente pesimista, con temas de alienación y aislamiento. El "Canto General" de Pablo Neruda, por otro lado, contiene poesía épica sobre la historia de América Latina, desde la conquista española hasta el siglo XX.
