Edgar Degas nació en 1834 y es conocido por sus pinturas y esculturas de bailarines de ballet. Utilizó muchos tipos diferentes de medios, como pintura al óleo, pastel, lápiz y escultura.
Degas se educó en París en el Lycée Louis-le-Grand. Estudió historia antigua, latina y griega. Su padre lo llevaba a menudo a museos cuando era niño para que Degas pudiera copiar las pinturas del Renacimiento. Durante la década de 1850, Degas realizó muchos viajes a Italia, donde estudió y copió pinturas italianas.
En la década de 1860, Degas dejó de pintar temas clásicos y comenzó a representar escenas de la vida moderna. Ayudó a fundar el movimiento impresionista, pero se consideraba más realista o independiente. Los impresionistas preferían los paisajes y la luz natural, mientras que Degas prefería pintar escenas sociales en interiores en cafés o teatros con luz artificial.
Las pinturas anteriores de Degas mostraban actividades recreativas como las carreras de caballos, pero en la década de 1870, comenzó a pintar a personas de clase trabajadora como lavanderas y bailarinas. Degas realizó alrededor de 1.500 obras de arte que representan bailarinas de ballet. Estaba fascinado con la forma en que los bailarines flexibles movían sus cuerpos y, a menudo, los dibujaban en ángeles inusuales.
A medida que Degas crecía, comenzó a perder la vista, y debido a esto, prefería la escultura. Sus temas en ese momento eran en su mayoría representaciones informales de bailarinas o mujeres bañándose. Degas pudo trabajar hasta 1912, y tenía 83 años cuando murió en 1917.
