Las redes de área extensa, o WAN, cubren una distancia geográfica más amplia que las redes de área local y permiten una red más intrincada. Sin embargo, son más caras y difíciles de usar que las LAN. Las WAN también tienen el potencial de ser más lentas que las LAN.
A diferencia de una LAN, una conexión WAN puede abarcar una gran distancia, como de ciudad a ciudad o incluso de país a país. Por ejemplo, las WAN se utilizan en tecnologías tales como torres celulares y satélites. Las personas en casa pueden configurar su propia LAN, pero una WAN requiere una instalación profesional, lo que resulta en un mayor costo para el consumidor.
