El sistema político más antiguo de los antiguos fenicios se basaba en una monarquía bajo el gobierno directo de un rey. Este tipo de gobierno fue reemplazado más tarde por una república en una de las ciudades importantes de Fenicia. Varios siglos más tarde, se estableció una forma federal de gobierno que unía tres estados principales.
Fenicia era una antigua civilización conocida por la cultura de comercio marítimo de su gente, que floreció y se difundió por toda la región mediterránea. Los fenicios eran famosos por sus habilidades de navegación que les permitieron establecer varias colonias a lo largo de la costa mediterránea. La sociedad fenicia se estructuró en ciudades-estado, donde cada territorio es políticamente independiente de otras ciudades-estado. Las más destacadas de estas unidades administrativas incluían Tiro, Sidón, Byblos, Aradus, Utica, Cartago y Trípoli.
Las ciudades-estado fenicias fueron gobernadas inicialmente por reyes, donde la realeza se consideraba un asunto de linaje divino. Los monarcas fueron considerados gobernantes legítimos y fueron elegidos exclusivamente dentro de los círculos internos de las casas reales fenicias. Sin embargo, el poder ejercido por el rey de una ciudad-estado fue en gran parte restringido por los comerciantes ricos y dominantes, que controlaban asuntos de interés general. En algunas ciudades-estado, como Tiro, Byblos y Sidón, el rey fue asesorado por un grupo de ancianos.
Durante el tiempo de Nabucodonosor II, el sistema monárquico en Tiro fue reemplazado por una forma republicana de gobierno, que estaba encabezada por "sufetes" o jueces. Estos nuevos líderes solo desempeñaron cargos cortos, donde dos personas con problemas pueden administrar los asuntos políticos simultáneamente. Cuando los persas conquistaron a los fenicios, las ciudades-estado de Tiro, Sidón y Aradus se formaron en una federación.
