Beowulf, el personaje principal en el poema épico del mismo nombre, a menudo se considera valiente debido a su búsqueda de batallas contra bestias sobrenaturales. Esto incluye su batalla con el monstruo Grendel, la madre de Grendel y un dragón que ha estado aterrorizando a su reino.
A medida que se desarrolla la historia, la actitud de Beowulf hacia estas batallas cambia. Su primera batalla, con el demonio Grendel, fue completamente desarmada; Beowulf creía que usar un arma sería injusto por su parte. Usó su fuerza solo, capaz de abrumar y derrotar a la criatura.
Unos 50 años después, cuando está luchando contra el dragón, se ha dado cuenta del hecho de que es más viejo y mucho menos fuerte, pero aún lucha, incluso cuando otros se esconden. La lucha lleva a su inevitable muerte. Algunos consideran que este acto es mucho más valiente que la arrogancia juvenil que se mostró anteriormente en el poema.
