El tema principal del cuento "La casa de muñecas" de Katherine Mansfield es la distinción de clase. La historia también enfatiza la mezcla de diferentes clases sociales, donde los Burnell son de una clase social más alta, y los Kelveys están en los rangos más bajos del sistema de clases.
La historia es, en muchos aspectos, un reflejo de la propia experiencia del autor de crecer en la zona rural de Nueva Zelanda y asistir a una escuela donde estaba presente la distinción de clase. Cuando nació Mansfield, Nueva Zelanda todavía estaba bajo el dominio británico, lo cual fue otro factor que ayudó a crear una división entre las clases.
Aunque los Burnells y los Kelveys son de diferentes posiciones sociales, tienen que asistir a la misma escuela debido a la falta de otras escuelas cercanas. La narrativa relata la conducta cruel y elitista que se dirige hacia las niñas Kelvey.
