El Tabard Inn sirvió como punto de inicio para 29 peregrinos en su viaje a Canterbury para visitar las reliquias de St. Thomas Becket, según SparkNotes. Harry Bailey es el propietario del Tabard Inn, y acepta para guiar al grupo a Canterbury con una disposición: cada persona debe contar cuatro cuentos, dos en el camino al sitio y dos en el viaje de regreso a la taberna.
Geoffrey Chaucer, el autor y narrador de "Los cuentos de Canterbury", describe a los viajeros cuando se reúnen en la posada la noche antes de que comience la peregrinación. El caballero es el peregrino de mayor rango en el grupo y el narrador observa su armadura oxidada y sus asistentes desaliñados. Otros viajeros incluyen un párroco, un molinero, una monja y la esposa de Bath.
Bailey se compromete a dar al mejor narrador una cena completa al final del viaje. El dueño del tabardo se nombra a sí mismo el juez del concurso. Los lectores nunca descubren quién gana el concurso porque Chaucer solo completó 23 de las 116 historias que planeaba escribir.
El Tabard Inn era un lugar real en Southwark, Inglaterra. La taberna original se quemó en 1669 durante un incendio que barrió Southwark. El Tabard fue reconstruido como el Talbot Inn hasta que fue demolido en 1873 después de que se deteriorara. La plaza original en la que se encontraba la taberna todavía existe cerca de Southwark St. y Borough High St. en Londres. El George Inn aún existe en la plaza como antiguo vecino del Talbot Inn.
