Las escrituras budistas no están contenidas en un solo libro sagrado, en cambio, las enseñanzas de Buda se compilan en el "Tripitaka", que es un término sánscrito que significa "Tres canastas". En chino, esta compilación de las antiguas escrituras sagradas de la India se llama "San Zang", que significa "Tres almacenes".
El Tripitaka, junto con las reglas monásticas o los "Diez preceptos", se desarrolló dentro de la rama del budismo llamada Theravada, que significa "tradiciones de los ancianos". El Tripitaka se dividió en tres secciones, a saber, el "Sutra Pitaka" o las enseñanzas del Dharma de Buda; el "Vinaya Pitaka" o las reglas de comportamiento apropiado para el orden monástico y los laicos; y el "Abhidharma Pitaka" o los principios de las enseñanzas de Buda.
