Los cerdos domésticos que crecen para comer se seleccionan para el matadero después de 5 meses y, por lo tanto, tienen un ciclo de vida corto. Sin embargo, los cerdos salvajes viven típicamente de cuatro a cinco años, y algunos duran hasta ocho años.
El embarazo en cerdas dura 115 días y da como resultado un promedio de 12 lechones por camada. Durante las primeras tres o cuatro semanas, los lechones viven de la leche y luego pasan a los alimentos sólidos. En las granjas, los lechones se envían al mercado después de alcanzar el peso y tamaño objetivo.
Los cerdos domésticos son alimentados con granos y harina de soya suplementada con vitaminas y nutrientes, aunque la receta exacta varía según la granja. Sin embargo, aunque los cerdos salvajes se alimentan de raíces, bellotas y materia vegetal, también se sabe que matan aves, pequeños animales y comen huevos. Surgen por la noche para buscar comida y viajar en grupos conocidos como sondeadores.
Los cerdos domésticos y los cerdos salvajes son visiblemente diferentes entre sí. Los cerdos salvajes descienden de sus homólogos domésticos, pero exhiben cerdas más largas y pelo más corto, y algunos jabalíes tienen un escudo de cartílago sobre sus hombros. Sin embargo, los cerdos domésticos que escapan pueden volverse salvajes y comenzar a crecer también el pelo y los colmillos. Los jabalíes crecen colmillos de 5 pulgadas que utilizan para defenderse.
En general, los cerdos pueden reproducirse muy rápidamente con hasta dos o tres camadas por año. Si bien no todos los lechones sobreviven, su número aumenta lo suficientemente rápido para que los cerdos salvajes se clasifiquen como especies invasoras.
