Nadie sabe cuándo se utilizó la frase "truco o trato", pero la costumbre de los niños que caminan por los vecindarios para recolectar dulces comenzó en los Estados Unidos en la década de 1920. La tira de dibujos animados de Peanuts incrustó la frase ??¿¿truco o trato?? en la cultura pop estadounidense de Halloween en 1951. Disney incluyó aún más el truco o trato en la tradición de Halloween en 1952 con Donald Duck y sus sobrinos Huey, Dewey y Louie protagonizando la película animada "Trick or Treat".
Algunas de las primeras celebraciones de Halloween se atribuyen a la festividad celta de Samhain que tuvo lugar en la Edad Media. Los participantes se disfrazaron de criaturas temibles en pieles de animales y fueron a las casas haciendo payasadas para comer y beber.
Cuando el cristianismo reemplazó al paganismo alrededor del siglo IX, el día festivo se convirtió en oficial cuando el 2 de noviembre se designó el Día de los Difuntos. En Escocia e Irlanda, los jóvenes participaron disfrazados. Se disfrazaban y daban vueltas a las casas realizando trucos para obtener golosinas como frutas, nueces y monedas.
Un gran número de inmigrantes irlandeses que llegaron a América durante la hambruna de papas de 1840 trajeron la tradición a América. La tradición se expandió y, en los decenios de 1920 y 1930, las excesivas bromas y el vandalismo de jóvenes ruidosos se habían convertido en un problema importante. Esto llevó a un tratamiento o tratamiento seguro y generalizado basado en la comunidad, que se detuvo rápidamente con el inicio de las raciones de azúcar durante la Segunda Guerra Mundial.
