La reflexión especular permite que una persona se parezca a sí misma en un espejo, mientras que la fotografía utiliza una lente convexa para ralentizar los haces de luz para recrear una imagen "real" de lo que esté frente a la lente. Tanto los espejos como la fotografía utilizan rayos de luz que rebotan en una superficie para crear una imagen transitoria o permanente, respectivamente.
La Ley de reflexión define cómo se reflejan las imágenes en las superficies reflejadas. Cuando un rayo de luz se acerca a un espejo, rebota en esa superficie en un patrón predecible. El ángulo en el que un rayo de luz se refleja en una superficie es igual al ángulo de reflexión, lo que resulta en una imagen de los objetos iluminados por esos rayos de luz.
En la fotografía, una imagen es creada por rayos de luz que se mueven a través de una lente convexa. La estructura de la lente y el ángulo en el que la luz pasa a través de la lente determina la trayectoria de la luz a través de la lente. El ángulo cambia cuando el objeto que se está fotografiando se mueve más cerca o más lejos de la lente, dando como resultado imágenes más pequeñas o más grandes. El "ángulo de flexión" de la lente es constante, razón por la cual a veces los objetos aparecen borrosos o desenfocados cuando están demasiado cerca de la lente y demasiado lejos.
