Volvox es un alga verde de agua dulce que prolifera mediante la reproducción sexual y asexual. Las células que forman la parte trasera de una colonia volvox generalmente están involucradas en los procesos reproductivos.
Volvox típicamente se forma en colonias esféricas mucilaginosas que son huecas a lo largo de los bordes y consisten en numerosas células. Una colonia, también conocida como "cenobia", se puede ver fácilmente, y es más o menos del tamaño de una cabeza de alfiler. Los dos flagelos que están unidos a cada célula proporcionan los medios de locomoción para el organismo. Las colonias de Volvox son predominantes en las regiones tropicales y subtropicales.
Los zoólogos a menudo clasifican el volvox en el orden de la vólocida mientras que los botánicos lo ubican en una categoría con algas verdes. De las 20 especies que se han identificado, se dice que el organismo volvox es el más complejo de la familia de las algas verdes. Las colonias de Volvox han evolucionado células especializadas, llamadas "gonidios", que forman colonias hijas o incluso de nietas durante la reproducción asexual. Estas nuevas colonias se producen dentro de la colonia original. Cuando una colonia hija madura, sufre un proceso de inversión donde crea los flagelos. Una vez que emerge la colonia de la nieta, la colonia madre se rompe. Durante la reproducción sexual, los gametos que se produjeron inicialmente se convierten en óvulos y espermatozoides. Un óvulo fertilizado da lugar a la formación de un embrión de pared gruesa. Las nuevas colonias volvox usualmente aparecen en la primavera.
