Un artículo en la revista Tropical Medicine & International Health señala que la regla normal para el recuento de hematocritos es tres veces el recuento de hemoglobina. El valor del hematocrito es un porcentaje, mientras que el recuento de hemoglobina está en gramos por decilitro. Sin embargo, el uso de este factor de conversión puede llevar a imprecisiones en el diagnóstico de la anemia, especialmente en niños, según un estudio publicado en Tropical Medicine & Salud Internacional.
Tradicionalmente, el personal médico utiliza cualquiera de estos dos números para determinar la anemia. De los dos, el valor del hematocrito requiere un equipo menos especializado y es la opción más rápida, según "Métodos clínicos: la historia, los exámenes físicos y de laboratorio". Requiere un pinchazo con sangre extraída de un tubo capilar. El personal médico hace girar la muestra en una centrifugadora para separarla en capas. Luego miden la longitud de la columna de glóbulos rojos y el volumen total. El hematocrito es la ración de estos dos números multiplicados por 100.
Los laboratorios del hospital determinan los recuentos de hemoglobina utilizando equipos automatizados. La prueba requiere una cantidad específica de sangre y la adición de reactivos para convertir la hemoglobina en una proteína coloreada. La máquina compara la luz que pasa a través del tubo en una longitud de onda específica a un estándar que usa un dispositivo que los científicos llaman un colorímetro, según los "Métodos clínicos".
