El estilo de escritura de Amy Tan se caracteriza por su representación de las relaciones chino-estadounidenses entre madre e hija. En particular, explora cómo las diferencias generacionales presentan desafíos relacionales.
Nacida en Estados Unidos de padres chinos, los años de formación de Tan fueron influenciados por las fuertes tradiciones chinas de sus padres y su propio deseo de abrazar la cultura estadounidense. Finalmente, supo que su madre abandonó China para escapar de un marido abusivo antes de dar a luz a Tan y que su madre tuvo otros hijos a los que tuvo que dejar en China. Este conocimiento influyó en el trabajo de Tan cuando comenzó a escribir ficción cuando era adulta.
Aunque sus padres querían que ella siguiera una carrera médica, Tan optó por obtener un título en inglés en el estado de San José. También recibió una maestría en lingüística y más tarde trabajó como escritora técnica antes de que el agotamiento del trabajo la hiciera comenzar a escribir ficción como una forma de terapia.
Su primera novela, "The Joy Luck Club", se convirtió en un éxito literario y también se adaptó a una película. Al igual que sus obras posteriores de ficción, el libro explora la dinámica entre las madres inmigrantes chinas y sus hijas estadounidenses. La crítica de Tan es particularmente elogiada por los críticos debido a su capacidad para escribir un convincente diálogo chino-estadounidense.
