Los enfriadores de aire evaporativos soplan aire a través de una superficie húmeda, lo que hace que el aire se enfríe a medida que absorbe la humedad. El sistema funciona de la misma manera que la evaporación del sudor enfría el cuerpo. Dependiendo de las condiciones, estos refrigeradores pueden reducir la temperatura del aire en más de 20 grados.
Según Chris Landers para How Stuff Works, los enfriadores evaporativos funcionan mejor cuando los niveles de humedad son extremadamente bajos, lo que permite que el aire que atraviesa la unidad absorba más agua. El aire húmedo ya está cerca del punto de saturación y no puede absorber mucha más humedad, por lo que su temperatura descenderá en una cantidad mucho menor. Además, el uso de un enfriador por evaporación en un clima húmedo puede causar una condensación excesiva que puede dañar las paredes y los muebles.
