Las computadoras funcionan tomando datos sin procesar, procesándolos y proporcionando un resultado final. El acto de ingresar información se denomina "entrada", el acto de almacenar la información para procesar se llama "memoria, "y el acto de proporcionar un resultado final se denomina" salida ".
Una computadora acepta la entrada de los usuarios cuando usan cosas como el teclado y el mouse. Un usuario le dice a una computadora lo que debe hacer. Luego, la computadora almacena estos comandos en la memoria, que puede ser un disco duro o RAM. El procesador de la computadora toma la información que ingresa el usuario y decide qué hacer con él para proporcionar un resultado final. Cuando finaliza su procesamiento, proporciona una salida a una impresora, monitor, altavoces u otro equipo de salida.
Los programas de computadora, como los que vienen en un CD o DVD, permiten que la computadora funcione por sí sola. Completa todas las funciones necesarias para hacer lo que el usuario quiere con poca o ninguna interacción requerida por el usuario.
Al ver cómo funciona una computadora, los términos software, hardware y sistema operativo pueden ser confusos. El software se refiere a un programa de computadora como procesadores de texto, reproductores de música o editores de fotos. El hardware es todo de lo que la computadora está hecha. El sistema operativo en una computadora es un software que permite que la computadora funcione. Windows es un ejemplo de un sistema operativo.
