Los sopladores de nieve varían en potencia y otros detalles, pero casi todos funcionan con una barrena que afloja y lanza la nieve a través de un canal. Los modelos de dos etapas cuentan con un impulsor que se asemeja a un ventilador que permite a la máquina Lanzar nieve a mayor distancia. Los sopladores de nieve están disponibles en versiones de gas o eléctricas.
Los sopladores de nieve eléctricos tienden a ser más pequeños que sus contrapartes de gas, lo que los convierte en una mejor opción para lugares estrechos y espacios pequeños. Usan barrenas como las quitanieves a gas, pero no requieren mantenimiento, como cambios de aceite.
Los sopladores de nieve de una etapa funcionan con motores a gas. Sus barrenas recogen la nieve y la tiran por una rampa. Las barrenas de estas máquinas tocan el suelo y son capaces de lanzar rocas junto con la nieve. Por lo tanto, las máquinas no son seguras para el uso en superficies de grava. Un soplador de una sola etapa es capaz de limpiar la nieve hasta 12 pulgadas de profundidad.
Para nieve más profunda, muchas personas usan un soplador de nieve de dos etapas. Un soplador de dos etapas no solo maneja nieve de 20 pulgadas de profundidad y, a menudo, más profunda, sino que también arroja nieve a una distancia mayor, en algunos casos hasta 50 pies. La barrena en una máquina de dos etapas no toca el suelo, por lo que es seguro para usar en superficies de grava.
