Un sistema sifónico para inodoros utiliza el desplazamiento de agua para crear un vacío que succiona el contenido de la taza del inodoro hacia la tubería de desecho. Los inodoros equipados con un sistema sifónico tienen un diafragma de goma conectado al mango de lavado . Al presionar el asa se levanta el diafragma y se mueve una cantidad de agua del tanque al recipiente. La entrada de agua empuja el contenido del recipiente a la tubería de desagüe.
Los inodoros sifónicos son el tipo de inodoro más frecuente en los Estados Unidos. El otro estilo, llamado baño de lavado, es más popular en Europa. Cuando un inodoro de lavado se vacía, el agua del tanque del inodoro entra en el recipiente y desplaza el material de desecho en él, forzándolo hacia la tubería de desagüe. Los inodoros de lavado no emplean la acción de succión que caracteriza a los inodoros sifónicos.
Hay varios otros estilos de aseo. Según Greywater Action, uno de los más inusuales es el inodoro de compostaje seco. Estos baños utilizan bacterias beneficiosas para descomponer los desechos humanos. Algunos inodoros de compostaje implican pequeñas cantidades de agua de descarga, mientras que otros no utilizan ninguno. Este tipo de inodoro proporciona la eliminación conveniente de desechos en áreas donde el agua es escasa. A menudo se instalan en parques y zonas de descanso rurales. Los inodoros de compostaje son particularmente populares en el Reino Unido, Suecia y los Estados Unidos.
