Según How Stuff Works, el tinte para el cabello semipermanente funciona al tener moléculas de color adheridas al cabello; Algunas moléculas pueden penetrar en la cutícula del cabello. Se elimina un poco de color cada vez que se lava el cabello con champú. El aire también se desvanece de color semipermanente. La coloración del cabello semipermanente dura de 4 a 12 champús, dependiendo de la porosidad del cabello y la calidad del color.
La coloración del cabello semipermanente no produce cambios dramáticos en el color del cabello. Si bien cubre hasta el 50 por ciento de los cabellos grises, no puede aclarar el color del cabello porque no contiene los peróxidos, el blanqueador o el amoníaco para aclarar el cabello. Mejora el color natural y no deja las raíces visibles sin color. El tinte semipermanente es fácil de aplicar en casa; y, es seguro de usar después de cualquier tipo de tratamiento químico para el cabello, que no sea para relajar el cabello.
El otro tipo principal de coloración del cabello es la coloración permanente del cabello. La coloración permanente del cabello utiliza amoníaco y peróxido, y no se lava con el cabello. Sin embargo, a medida que el cabello crece, el color original vuelve a las raíces, lo que requiere retoques cada cuatro a seis semanas. Los colores permanentes son más naturales que los colores semipermanentes, pero más dañinos para el cabello. Tardan más en aplicarse que el tinte para el cabello semipermanente; y, a menudo, son aplicados por profesionales en salones de belleza.
