El personaje principal y autor de la historia "Un niño llamado 'It' es Dave Pelzer, y otros personajes principales incluyen a su madre, Catherine Roerva Pelzer, y su padre, Stephen Joseph Pelzer. Otros personajes incluyen a sus hermanos Ron, Russell y Stan; el director de su escuela, el Sr. Hansen; y sus maestros, la señorita Moss y el señor Ziegler.
En las memorias "A Child Called 'It", Dave Pelzer explica que su madre fue cariñosa y amable hasta los 4 años, momento en el que se deprimió y comenzó a beber en exceso por alguna razón inexplicable. Su abuso se volvió cada vez más sádico a medida que pasaba el tiempo y continuó hasta que Dave tenía 12 años. Sus métodos de abuso iban desde la inanición y las palizas hasta obligar a Dave a beber amoníaco. Sus hermanos aprendieron a odiarlo por el ejemplo de su madre, y su padre Stephen, a menudo, estaba ausente.
Aunque Stephen estaba pasivo con el comportamiento abusivo de su esposa, le prometió a Dave que algún día se irían juntos. Sin embargo, finalmente se fue solo, dejando a Dave con un sentimiento de traición y desesperación. Finalmente, los maestros de Dave se dieron cuenta del abuso, y fue retirado de su madre y puesto en cuidado de crianza a los 12 años. Después de crecer, casarse y convertirse en padre, Dave se convirtió en el autor de varias memorias y libros de autoayuda.
