El primer violonchelo fue producido por Andrea Amati, de Cremona, Italia, a mediados del siglo XVI, según el Museo Metropolitano de Arte. Amati era una lutera de la familia del violín, que elaboraba violines. Violas y violoncellos, también conocidos como cellos.
El Museo Metropolitano de Arte describe los instrumentos de Amati con una línea elegante con una delicadeza y ligereza que son exclusivas de su artesanía. Los compositores barrocos Bach y Vivaldi compusieron piezas de violoncello solo, lo que ayudó al instrumento a lograr aceptación e importancia. Ocho de los instrumentos de Amati fueron pintados con el escudo de Carlos IX de Francia.
