La colonia de Nueva Jersey fue fundada por Sir George Carteret y Lord Berkeley en 1664. Nueva Jersey recibió su nombre de la isla inglesa Isla de Jersey. Berkeley se hizo cargo del lado oeste de la colonia, mientras que Carteret estaba a cargo del lado este.
Antes de la fundación de Nueva Jersey por los ingleses, los holandeses, finlandeses y suecos establecieron pequeños puestos comerciales en la región. El primer asentamiento europeo en la tierra que se convertiría en Nueva Jersey fue la ciudad de Bergen en 1660.
Después de establecer la colonia, Carteret y Berkeley vendieron tierras a nuevos pobladores a precios bajos. Permitieron que los colonos tuvieran libertad religiosa y política, creando una colonia étnicamente diversa.
