En su punto más estrecho, la brecha entre Rusia y el continente de Alaska es de 55 millas de ancho. Sin embargo, si se incluye la isla de Big Diomede, de propiedad rusa, y la isla de Little Diomede, propiedad de los Estados Unidos, Alaska y Rusia están tan cerca como 2 1/2 millas entre sí.
El cuerpo de agua que separa a Rusia y Alaska se conoce como el Estrecho de Bering. Durante la última era glacial, Alaska y Rusia estuvieron conectadas por un puente terrestre conocido como el cruce recto de Bering, sobre el cual se cruzaron los primeros pobladores del territorio de Alaska. Durante el invierno, un puente de hielo conecta las islas Big Diomede y Little Diomede, permitiendo el paso entre Alaska y Rusia a pie.
