Un arquetipo es un personaje, tema, situación o motivo que representa un patrón universal simbólico o compartido de la naturaleza humana. Los arquetipos mitológicos se pueden encontrar en personajes como el héroe, el villano, el embustero. y el mentor, así como en conceptos temáticos como misiones, muerte y renacimiento.
Uno de los arquetipos de caracteres más comunes en el mito es el héroe. Ejemplos del arquetipo del héroe incluyen a Beowulf, el Rey Arturo, Aquiles, Jesús y Buda. Los arquetipos de héroes suelen ser el producto de un nacimiento sobrenatural, y deben emprender un gran viaje o búsqueda durante sus vidas para restablecer el equilibrio o la armonía en el mundo. En general, los arquetipos de héroes deben superar una debilidad personal, como el miedo o la duda, resistir una gran tentación o vencer a un enemigo poderoso para completar su búsqueda.
Otro arquetipo de carácter común en la mitología es el mentor. Un ejemplo de un arquetipo mentor es Gandalf en "El señor de los anillos". En general, el rol de un mentor es ayudar al héroe de alguna manera, como a través del asesoramiento, entrenamiento o protección contra un enemigo.
Los arquetipos mitológicos también pueden tomar la forma de temas o conceptos universales, como muerte, renacimiento, cielo, infierno, creación y destrucción.
