Los archivos CHD son imágenes comprimidas del disco duro, CD o DVD necesarias para emular algunos juegos modernos con el software MAME. El término significa Húmedo de Datos Comprimido, y sin estos archivos adicionales, algunos juegos recreativos recientes. los títulos no se pueden reproducir en el emulador.
El emulador de múltiples máquinas arcade contiene un código que le permite emular una amplia variedad de hardware arcade, lo que permite a los usuarios jugar juegos de arcade que funcionan con monedas que son casi imposibles de encontrar. Los primeros datos del juego de arcade estaban contenidos en pequeños chips ROM, y estos archivos son extremadamente pequeños y simples. Sin embargo, a medida que los juegos se volvieron más complejos en los años 1980 y 1990, los fabricantes se encontraron con las limitaciones de almacenamiento de datos de las ROM y comenzaron a incluir unidades ópticas o magnéticas dentro de sus máquinas para almacenar datos adicionales para sus títulos más avanzados. Normalmente, estas unidades contendrían datos para secuencias de video en movimiento completo u otros archivos gráficos de alta resolución.
Al igual que una ROM MAME es una imagen de los archivos del juego en los chips de la ROM, una CHD es una imagen de lo que se almacenó en la unidad auxiliar dentro del juego. El emulador puede emparejar estos archivos y utilizarlos para emular correctamente el juego en una PC.
