Una tira de calor eléctrica es un dispositivo de calefacción que a menudo se usa para complementar una bomba de calor, proporcionando calor adicional cuando las temperaturas externas disminuyen lo suficiente como para evitar que el horno mantenga la temperatura deseada. También conocido como calor de resistencia eléctrica, calor auxiliar y calor de emergencia.
Las tiras de calor eléctrico se asemejan a las bobinas en las tostadoras y están alojadas dentro de los manejadores de aire de los sistemas HVAC. Aunque las tiras de calor eléctrico generalmente se utilizan como una fuente de calor suplementaria, algunas casas usan este mecanismo de calentamiento como fuente de calor primaria. Las tiras de calor eléctricas suplementarias generalmente se encienden cuando la temperatura interior de un edificio cae al menos dos grados por debajo de la temperatura que se establece en el termostato. Estas tiras de calor también se activan si la configuración de un termostato se eleva demasiado rápido.
Los expertos en energía desaconsejan el uso de tiras de calor eléctricas, ya que pueden aumentar considerablemente los costos de calefacción. Las tiras de calor eléctrico requieren altas cantidades de electricidad y son mucho menos eficientes que los hornos de calor tradicionales. Funcionan al 100 por ciento de eficiencia, mientras que las bombas de calor funcionan al 200-300 por ciento de eficiencia. Las sugerencias para evitar el uso de tiras de calor incluyen aumentar la temperatura del termostato solo dos grados a la vez y usar un termostato programable, que cambia la temperatura según la configuración especificada por el usuario.
