El vataje en un horno de microondas indica cuánta energía eléctrica se necesita para que funcione. Un alto vataje en un horno de microondas significa que cocina los alimentos más rápido que un microondas con un vataje bajo.
Las microondas pequeñas o compactas varían de 600 a 800 vatios, mientras que las microondas de tamaño familiar varían de 850 a 1,650 vatios. Las microondas pequeñas son energéticamente eficientes, pero las microondas grandes generalmente cocinan los alimentos rápidamente. Es importante conocer la potencia de un microondas para seguir correctamente las pautas de preparación de alimentos. La seguridad alimentaria puede verse comprometida si los alimentos congelados o crudos no se cocinan durante el tiempo suficiente. El número de vataje generalmente se encuentra dentro de la puerta del horno de microondas, en la parte posterior del microondas o en el manual de instrucciones.
El vataje de un microondas también puede determinarse midiendo la cantidad de tiempo necesario para que hierva 1 taza de agua helada. Un horno de microondas de alto vataje de más de 1.000 vatios hierve el agua en menos de 2 minutos. Un microondas con un rango de vatiaje promedio de 650 a 700 vatios toma 3 minutos para hervir la misma cantidad de agua.
Un microondas de alto o bajo vataje usa entre 30 y 80 por ciento menos electricidad que un horno convencional, según la Comisión de Energía de California. A diferencia de un horno estándar, un microondas no calienta el área circundante mientras se cocina, lo que ayuda a mantener bajos los costos de enfriamiento y hace que ahorre más energía.
