Una epopeya es tradicionalmente un largo poema narrativo que cuenta la historia de un héroe. También llamados poemas heroicos, los poemas épicos se remontan a la historia "Gilgamesh" de Mesopotamia. Homer "The Iliad" y "The Odyssey" son los dos primeros poemas épicos completos.
Las epopeyas más populares son de la época griega y romana e incluyen las obras de Homer y "The Aeneid" de Virgil. Los poemas épicos posteriores incluyen "Beowulf" y "La comedia divina" de Dante. Los poemas épicos tienen algunas características clave que los diferencian de otras poesías narrativas.
Las epopeyas se cuentan en un tono alto y majestuoso, y sus héroes son más grandes que la vida y, a menudo, tienen intervención o conexiones divinas. Normalmente hay un elemento sobrenatural en las historias que lleva a los dioses directamente a la trama. La mayoría de las epopeyas incluyen una súplica a la musa para que guíe al escritor mientras produce el texto, y el narrador a menudo es un personaje, ya que interactúa con el lector o le habla directamente.
Las epopeyas suelen incluir escenas y elementos muy detallados, como escenas largas de batalla en "La Ilíada" y un escudo clave en "La Eneida". Esto ayuda a configurar la epopeya como una leyenda o mito que es importante para la historia de la cultura. Por ejemplo, "La Eneida" establece que Augusto César reclama el título de César.
