Una actividad económica principal consiste en el abastecimiento o la extracción de recursos naturales de la tierra o los cuerpos de agua. Los recursos naturales son aquellos que ocurren de manera natural y no son creados por el hombre.
La actividad económica produce bienes de consumo o proporciona servicios. Ejemplos de actividades económicas primarias incluyen estos ejemplos:
- pesca comercial
- Agricultura: cultivos en crecimiento (cultivos herbáceos) o cría de animales (pastoreo)
- Canteras: extracción de arena o grava
- Extracción de minerales, extracción de petróleo y gas, y producción
- Los materiales de cosecha que crecen en la naturaleza, como el musgo de turba
- Silvicultura y explotación forestal
- Riego
- Piscicultura o acuicultura
Otros tipos de actividades económicas se clasifican como secundarias, terciarias o cuaternarias.
