El Dell XPS 12 es un ejemplo de una computadora híbrida o una computadora portátil convertible. Pero, aunque combinan la tecnología de tabletas y computadoras portátiles, los sistemas híbridos aún no son una mezcla igual de ambas.
En términos de estética, las computadoras híbridas suelen favorecer un diseño sobre el otro. Los primeros dispositivos portátiles tienen una pantalla táctil en lugar de una tradicional y conservan el aspecto de concha. Para usar la computadora como una tableta, el usuario gira o voltea la pantalla y cierra la computadora portátil para que solo la pantalla quede expuesta.
Los dispositivos de tableta primero, por otro lado, albergan el procesador primario en la unidad de pantalla táctil. Para usar la computadora como una computadora portátil, el usuario inserta la pantalla en una base que contiene el teclado, la batería y los puertos periféricos asociados con una computadora portátil completa. Son estas funciones adicionales proporcionadas por el dock las que separan los sistemas híbridos adecuados de las tabletas con teclados accesorios. De los dos estilos, este es el menos común.
Desafortunadamente, aunque combinan el estilo y la función de las computadoras portátiles y las tabletas, estos dispositivos aún no pueden funcionar tan bien como ambos. Los primeros sistemas de computadoras portátiles suelen ser más pesados que las tabletas tradicionales y no son prácticos para un uso prolongado. Y, los primeros híbridos de tabletas, como las tabletas tradicionales, a menudo carecen de la potencia y la velocidad de computación de las computadoras portátiles.
