Un dispositivo de bus serie universal o USB se refiere a cualquier dispositivo que utiliza conexiones USB para conectarse a una computadora. Los ejemplos comunes incluyen discos duros externos, cámaras web, impresoras, escáneres, cámaras digitales y teclados. y ratones. El símbolo de conexión USB generalmente se indica en el conector.
Hay algunos dispositivos USB que requieren que se les conecte un cable USB antes de que se conecten al puerto USB de una computadora. Otros dispositivos como teclados y ratones tienen un cable USB conectado permanentemente, y algunos dispositivos como unidades de memoria flash tienen un conector USB incorporado.
Los dispositivos USB pueden conectarse y desconectarse de una computadora fácilmente sin reiniciarla porque la mayoría son "plug and play". Cuando el dispositivo USB está conectado, la computadora identifica e instala automáticamente los controladores necesarios. Si el controlador no está disponible, el dispositivo no funcionará correctamente.
A diferencia de la mayoría de los otros cables de datos, como HDMI o Ethernet, los extremos de los cables USB tienen diferentes tipos de conectores, como el tipo B o el tipo A. Los cables y puertos USB también varían en tamaño, especialmente en el extremo del conector B. El tamaño "estándar" se usa en unidades flash USB, el tamaño "mini" se usa ampliamente en cámaras digitales y el tamaño "micro" en teléfonos inteligentes modernos.
