Según About.com, las redes de computadoras son la práctica de conectar dos o más computadoras o dispositivos informáticos para compartir datos y recursos. Las redes se crean con una combinación de hardware y software de computadora.
Una red de computadoras se basa en pilares esenciales, como una tarjeta de red, un enrutador y protocolos. En cualquier red, los usuarios comparten recursos de un dispositivo a otro, crean y almacenan archivos en una computadora y acceden a ellos desde otras computadoras conectadas a la red. Una red conectada también permite la conexión de impresoras, máquinas de fax y escáneres a una computadora en la red, de modo que otras computadoras dentro de la red también pueden usar los dispositivos disponibles.
Hay tres tipos principales de redes: red de área local /LAN, red de área amplia /WAN y red de área local inalámbrica /WLAN.
LAN sirve a un pequeño grupo de personas en un área pequeña, como una sola casa, un pequeño edificio de oficinas o una escuela. Se pueden emplear métodos de red cliente a servidor o de igual a igual. La WAN cubre grandes áreas geográficas, como en todos los estados, ciudades e incluso en todo el mundo, empleando líneas de comunicación arrendadas. La WAN más grande del mundo es Internet.
Una WLAN no usa medios físicos o cables para conectar el servidor con hosts. Transfiere datos a través de transceptores de radio.
El creciente alcance de la comunicación ha contribuido a los avances en el campo de las redes, así como en sus industrias relacionadas como software, hardware, fabricación e integración. Por lo tanto, la mayoría de los hogares pueden acceder a una o más redes de computadoras.
