Los pingüinos se encuentran entre los pocos animales que viven en el Polo Sur. El Polo Sur está situado en el continente de la Antártida, donde las temperaturas son demasiado frías la mayoría de los meses del año para poder sostener mucho vida animal. Debido a esto, no hay animales vertebrados terrestres en el continente. Además de los pingüinos, aproximadamente 200 especies de peces se encuentran en las aguas de la Antártida.
Cuando el invierno llega a la Antártida, la mayoría de los animales abandonarán la tierra debido a las temperaturas frías. Incluso los pingüinos pasan la mayor parte de su tiempo en el agua de la Antártida. El Polo Sur está en el interior, y allí se encuentra muy poca vida animal durante los meses del año debido a su incapacidad para sostenerlo.
Parte de la razón por la que los pingüinos pueden sobrevivir a la temperatura fría es su plumaje impermeable y una capa de grasa que aísla sus cuerpos. Las cuatro especies de pingüinos que se reproducen en el continente de la Antártida son los pingüinos Adelie, Emperor, Chinstrap y Gentoo. Algunos de los peces que se encuentran en la Antártida incluyen el Toothfish de cabeza desnuda, el faro de Rakery, el pez de la linterna del calentamiento y el pez dragón de la Antártida. La mayoría de los peces que se encuentran en la Antártida son nototéreos. La composición de la sangre de estos peces evita que se congelen en temperaturas más frías.
Muchos de los peces que viven en la región antártica exhiben adaptaciones únicas que les permiten sobrevivir a temperaturas extremadamente bajas. Los nototenioides son una clase de peces cuya sangre contiene glicoproteínas especializadas que se unen a los cristales de hielo, evitando que la sangre se congele. Esto les permite prosperar en aguas tan frías como 28 grados Fahrenheit.
