Los modelos más antiguos de Playstation 3, realizados entre noviembre de 2006 y agosto de 2007, contienen hardware para compatibilidad con versiones anteriores. Los números de modelo específicos "CECHA01", "CECHB01" y "CECHE01", que se encuentran en la parte posterior izquierda de la unidad debajo del código de barras, indican los modelos más antiguos con el hardware necesario para jugar los títulos de Playstation 2.
Si bien no todos los juegos de PS2 funcionan perfectamente en una PS3 con compatibilidad con versiones anteriores, el sitio de compatibilidad de Playstation de Sony muestra "Grand Theft Auto: San Andreas" como título de trabajo. Una manera fácil de ver si una PS3 es un modelo compatible con reversa es verificar cuántos puertos USB hay en la unidad. Las PS3 con compatibilidad con versiones anteriores tienen cuatro puertos USB, mientras que las demás unidades tienen dos. Después de noviembre de 2007, Sony eliminó el hardware necesario para emular una PS2, aunque las unidades más nuevas aún pueden reproducir el software original de Playstation.
