Según los expertos del Art Institute de Chicago, Claude Monet pintó nenúfares para capturar el juego de luces y sombras en el estanque de su jardín. Es considerado uno de los pintores franceses más influyentes asociados El movimiento impresionista de finales del siglo XIX.
El Museo Metropolitano de Arte sugiere que los pintores de Barbizon, conocidos por la observación cercana de escenas naturalistas, probablemente inspiraron a Monet. La atención de Monet al entorno natural, combinada con su estilo impresionista, dio como resultado un arte único.
Monet ya era respetado por su trabajo cuando realizó un estudio de nenúfares, que incluía muchas pinturas de series como Haystacks en 1891, Poplars en 1892 y la Catedral de Rouen en 1894. A finales del siglo XIX, comenzó a pintar Él llamó "paisajes de agua" del jardín en su granja en Giverny. Monet había creado el jardín en 1890. Consistía en un jardín de flores cerca de la granja y un jardín acuático formado al desviar un afluente del río Epte.
Inicialmente, las representaciones de Monet del jardín de agua eran más tradicionales, con una línea de horizonte de medio lienzo enmarcada por una franja de árboles y una pasarela japonesa. Los expertos del Instituto de Arte de Chicago señalan que para 1904, la línea del horizonte estaba en la parte superior del marco pictórico y se prestó más atención al juego de luces y sombras en los lirios de agua. Según el Museo de Bellas Artes de Boston, los expertos han comparado la hermosa representación de luces y sombras en el jardín de nenúfares con poesía o música.
