Las hojas de abedul a menudo se vuelven amarillas debido a la clorosis, que se produce por varias razones. De acuerdo con la Universidad de Illinois, la clorosis se produce debido a una deficiencia de hierro, un drenaje deficiente, raíces dañadas, alta alcalinidad del suelo , raíces compactadas y deficiencias de nutrientes. Las deficiencias de nutrientes generalmente ocurren porque los nutrientes no están disponibles debido a una alta alcalinidad del suelo, o pH.
Según el Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, la mayoría de los abedules crecen mejor en suelos ácidos o poco alcalinos. Idealmente, el pH del suelo debe estar entre cinco y 6.5. Algunos abedules, como los abedules de corteza blanca, crecen bien en suelos alcalinos o de alto pH. Sin embargo, el abedul del río desarrolla clorosis en suelos alcalinos con un pH superior a 6.5. Esta es probablemente la razón del amarilleo de las hojas en los abedules de los ríos.
Otras alteraciones en el suelo también causan clorosis. Por ejemplo, a los abedules no les gusta el suelo compactado porque tienen sistemas de raíces poco profundas. El suelo compactado daña el sistema radicular, lo que evita que el árbol absorba nutrientes y hace que las hojas se vuelvan amarillas. El mal drenaje tiene efectos similares. Según el Servicio Forestal, los abedules prefieren el suelo húmedo que no está demasiado húmedo. Por lo tanto, si un charco de agua permanece alrededor del árbol después del riego, el drenaje deficiente y el suelo húmedo son la causa de la clorosis y las hojas amarillentas.
