El Día del Trabajo se creó oficialmente en una serie de ordenanzas municipales que se aprobaron sucesivamente en 1885 y 1886, según el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (DOL). No se sabe quién creó oficialmente el primer día festivo del Día del Trabajo, pero los historiadores creen que la fuerza laboral estadounidense fue honrada anualmente incluso antes de que el Día del Trabajo comenzara oficialmente. El Día del Trabajo se considera uno de los 10 días festivos oficiales en los Estados Unidos, lo que significa que las oficinas federales cierran el día observado. Muchas empresas en el sector privado también cierran el lunes del Día del Trabajo.
El origen del Día del Trabajo
Después de la designación oficial del Día del Trabajo por parte del gobierno federal, muchos estados siguieron su ejemplo. La legislatura de Nueva York fue la primera en aprobar un proyecto de ley que reconocía el Día del Trabajo, pero Oregón fue el primer estado en hacer del Día del Trabajo un día festivo legal. Oregon declaró el Día del Trabajo un día festivo el 21 de febrero de 1887. Durante los siguientes 12 meses, otros cuatro estados, Nueva Jersey, Nueva York, Colorado y Massachusetts, crearon ordenanzas que declaran el Día del Trabajo como un día festivo. Para 1897, Pennsylvania, Nebraska y Oklahoma también tenían ordenanzas que apoyaban el Día del Trabajo. Casi dos docenas de otros estados eligieron celebrar a los trabajadores en el Día del Trabajo y crearon ordenanzas que así lo indican. El 28 de junio de 1894, el Congreso declaró oficialmente el primer lunes de cada mes de septiembre para conmemorar la celebración del Día del Trabajo.
Creadores del Día del Trabajo
Aunque los historiadores aún no saben con precisión quién comenzó el Día del Trabajo, sí tienen información sobre los fundadores del Día del Trabajo. Algunos registros oficiales sugieren que Peter J. McGuire, un estadounidense que era el secretario general de una organización llamada Hermandad de Carpinteros, comenzó el Día del Trabajo. Según otros registros históricos, otros historiadores creen que un estadounidense llamado Matthew Maguire, que era un maquinista de profesión, era el individuo responsable de comenzar el Día del Trabajo. Maguire era la secretaria de la sucursal Local 344 de la Asociación Internacional de Maquinistas, que estaba ubicada en Paterson, Nueva Jersey.
Fiestas del Día del Trabajo
Aunque el Día del Trabajo no se convirtió oficialmente en un feriado nacional hasta 1894, las celebraciones tuvieron lugar años antes de esa fecha. La primera celebración del Día del Trabajo registrada tuvo lugar en la ciudad de Nueva York el 5 de septiembre de 1882, según el DOL. La celebración inaugural del Día del Trabajo fue organizada por la Central Labor Union, con sede en Nueva York. Esta organización estaba compuesta por varios sindicatos más pequeños que se reunieron para abogar por mejores condiciones de trabajo y salarios. Una segunda celebración del Día del Trabajo tuvo lugar el año siguiente en el mismo día. El Día del Trabajo se convirtió oficialmente en un feriado de fin de semana de tres días en 1884 a través de una propuesta de la Central Labor Union, y el lunes se seleccionó el año siguiente como el día dedicado para el feriado del Día del Trabajo. Los desfiles callejeros, que siguen siendo componentes importantes de las celebraciones del Día del Trabajo en los tiempos modernos, fueron algunas de las actividades originales que conmemoraron el feriado laboral. Las celebraciones del Día del Trabajo Temprano también incluían actividades recreativas y de entretenimiento para que los trabajadores disfruten con sus familias, como ferias y atracciones. El Día del Trabajo todavía se honra con discursos y desfiles, y es una importante fiesta de viaje para muchos estadounidenses que buscan disfrutar lo último del verano.
