El Islam, la religión musulmana, se originó en la Península Arábiga alrededor del 622. El profeta del Islam, Muhammad, vivía en La Meca, una ciudad en la parte occidental de la península. Aquí desarrolló las doctrinas centrales de la religión.
Debido a la importancia central de La Meca en el Islam, todo musulmán sano que tenga suficiente dinero debe peregrinar a esa ciudad al menos una vez en su vida. El Islam también se desarrolló en Medina, una ciudad a unos 270 kilómetros de La Meca. Muhammad huyó a esta ciudad durante diez años después de que las élites de La Meca lo expulsaron al comienzo de su ministerio.
Desde estas ciudades, el Islam se extendió rápidamente por la Península Arábiga, el Medio Oriente y el Norte de África. En los primeros años del siglo VIII, los gobernantes que gobernaban en nombre del Islam gobernaban los territorios que se extendían desde la India moderna hasta la España moderna.
