La línea de heladas de Cleveland es de 42 pulgadas, de acuerdo con el código de construcción de la ciudad. La línea de heladas se mide para determinar la profundidad que deben tener las bases para los edificios de nueva construcción. Las estructuras construidas muy por encima de la línea de heladas pueden sufrir daños por el levantamiento de las heladas.
El levantamiento de escarcha ocurre cuando el agua subterránea se congela demasiado cerca del fondo de una cimentación. A medida que el suelo congelado se expande, ejerce una presión hacia arriba sobre la estructura y, finalmente, la desplaza. Debido a que la presión es desigual, es posible que algunas secciones no se vean afectadas, mientras que otras experimentan una fuerza extrema y pueden producirse daños catastróficos en la losa.
Aunque la línea de congelación de Cleveland es de 42 pulgadas, el código de construcción permite, en algunos casos, una construcción menos profunda. Las zapatas para casas de una y dos familias construidas en un terreno sujeto al levantamiento por heladas solo necesitan tener 36 pulgadas de profundidad, y las zapatas de un solo piso solo tienen que ser tan profundas como sea necesario para el soporte estructural, a menos que los edificios estén sujetos a alzas.
Otro peligro potencial de construir demasiado cerca de la línea de congelación es que deja las tuberías desprotegidas vulnerables al congelamiento.
Durante el proceso de construcción, el contratista debe proteger las bases y los cimientos contra la congelación hasta que el área esté llena de tierra, o la estructura en sí esté lo suficientemente lejos como para proteger las bases y la base contra la congelación.
