"Detrás de la cortina de formaldehído" de Jessica Mitford es una crítica de la industria funeraria y sus formas bárbaras de realizar "demi-cirugía" en cadáveres, según Scribd. Utilizando metáfora y una imagen potente, Mitford logra su propósito, que es exponer los actos horrendos que ocurren en una funeraria.
Mitford usa la metáfora de manera efectiva para comparar el sistema funerario con una obra de teatro o drama. En la primera oración, por ejemplo, solidifica esta metáfora, escribiendo: "El drama comienza a desarrollarse con la llegada del cadáver al depósito de cadáveres". Al hacer esto, Mitford dice que todo lo que sucede en una funeraria es completamente superficial . El título del ensayo en sí mismo demuestra que la farsa que ocurre "en el escenario" no es lo mismo que la verdad que ocurre detrás de la cortina.
Además del uso efectivo de esta metáfora central, Mitford usa imágenes evocadoras como cuando habla de los diversos productos utilizados para embalsamar un cuerpo, incluido un Tinte Cosmético Especial, un tono rosado formulado especialmente para sujetos femeninos. Si el cliente desea una "apariencia aterciopelada de tejido vivo", se usa el tinte Lyf-Lyk. También describe cómo se puede reestructurar un cuerpo y coser la boca para presentar una expresión relajada o agradable.
Al analizar el proceso de embalsamamiento y preparación del funeral, Mitford demuestra su premisa central de que la momificación de un cadáver es incorrecta, bárbara e inhumana.
