Las poblaciones crecen exponencialmente cuando pueden mantener un porcentaje de tasa de crecimiento constante y pueden aprovechar el aumento constante de la población. El crecimiento exponencial de varias especies se ha visto a lo largo de la historia de la Tierra.
Debido a que la descendencia de las formas de vida tiene la capacidad de reproducirse, una tasa de crecimiento constante en la población conduce a un crecimiento exponencial. Hay un número mayor de seres para reproducirse que la generación anterior, y si se reproducen al mismo ritmo que la generación anterior, el crecimiento de la población en términos de números de población aumenta cada vez más rápidamente. Siempre que una especie tenga abundantes recursos naturales y espacio para crecer y multiplicarse, y se reproduzcan más rápidamente que mueran por edad, enfermedad o depredadores, es probable que se produzca un crecimiento exponencial de la población. Sin embargo, los hábitats con recursos insuficientes o depredadores suficientes dificultan la supervivencia de la especie, lo que provoca un crecimiento más lento, una disminución de la población o incluso una posible extinción si el ambiente se vuelve inhabitable.
