El Panel de control en Windows 7 y Windows 8 sirve como centro neurálgico del sistema operativo y permite a los usuarios controlar y modificar varias configuraciones del sistema, incluidas las opciones de red, apariencia, seguridad y cuentas de usuario. También proporciona control sobre las opciones relacionadas con los programas instalados, el idioma y el hardware.
La sección Sistema y seguridad permite a los usuarios realizar copias de seguridad de los datos, verificar el rendimiento y modificar la configuración de seguridad de Internet Explorer, el Firewall de Windows y el Windows Defender. A través de la categoría Red e Internet, los usuarios pueden configurar conexiones a Internet, configurar la forma en que se sincronizan varias computadoras y manejar problemas relacionados con las redes inalámbricas. La categoría Hardware y sonido incluye opciones para instalar y eliminar hardware antiguo, incluidos periféricos como teclados y ratones, y hardware interno como tarjetas gráficas y discos duros.
La sección Programas permite a los usuarios desinstalar programas, modificar las características de los programas instalados y cambiar las asociaciones de archivos, permitiéndoles seleccionar qué programas deben ejecutar formatos de archivo específicos. La categoría Apariencia y personalización permite a los usuarios cambiar la resolución de la computadora, los fondos de escritorio y los protectores de pantalla. También les permite modificar las fuentes y controlar la forma en que funciona la barra de tareas. Además, los paneles de control incluyen opciones para controlar las cuentas y contraseñas de los usuarios, cambiar las opciones de hora, fecha e idioma y modificar la configuración de la funcionalidad de reconocimiento de voz.
