Las dos principales formas de relieve en el sudeste asiático son la península de Malasia y el archipiélago de Malasia. La península de Malasia está compuesta por cadenas de alta montaña rodeadas de deltas y planicies costeras. El archipiélago de Malasia se encuentra al sur de la península, y es una de las regiones volcánicas más activas del mundo. Muchas de las islas del archipiélago son montañosas y están formadas por volcanes.
Las cadenas montañosas son una de las características geográficas más prevalentes en el sudeste asiático. La cordillera Tenasserim es la cordillera central de la península de Malasia. Muchas otras cadenas montañosas corren paralelas a la gama Tenasserim. Estos rangos incluyen la cordillera North Truong Son en Vietnam, las montañas Bintang en Tailandia y la cordillera Tahan en Malasia y Tailandia. Partes de las estribaciones del Himalaya se encuentran en Myanmar, que forma la parte norte de la región.
El archipiélago de Malasia también es montañoso y contiene muchos volcanes activos. Este archipiélago está compuesto por más de 25.000 islas. Estas islas se agrupan en archipiélagos más pequeños que incluyen Indonesia, las Islas Filipinas y Nueva Guinea y sus islas circundantes. Están formadas por cuatro placas tectónicas convergentes y conformadas por volcanes activos. Famosos volcanes, como Krakatoa, Merapi y Tambora, están ubicados en Indonesia.
