La función de un cable neutro es servir como ruta de retorno para los 120 voltios de corriente alterna suministrada por un cable caliente. El cable neutro se conecta a tierra.
En los Estados Unidos, el cableado eléctrico estándar generalmente se configura con cables revestidos de plástico. Dentro del cable hay tres conductores. Uno es un cable de cobre desnudo, y los otros dos están recubiertos con un aislamiento de plástico blanco y un aislamiento de plástico negro. El conductor negro se llama cable caliente, el blanco es el cable neutro y el conductor de cobre desnudo es el cable a tierra.
El cable neutro y el cable caliente forman parte del circuito activo. El cable de tierra se conecta a cualquier metal y sirve como una función de seguridad para eliminar choques si los cables calientes o neutros tocan cualquier metal.
