La lente objetivo es la lente principal del microscopio que se usa para magnificar objetos pequeños o examinar muestras diminutas que forman parte de objetos más grandes que de otra manera serían invisibles a simple vista. Otras lentes simplemente brindan un enfoque fino adicional o iluminación.
La mayoría de los microscopios tienen cuatro lentes objetivas, y cada una proporciona un nivel de aumento variable. El objetivo más corto posee la menor potencia (4X) y se denomina objetivo de escaneo. Le sigue el objetivo de baja potencia (10X) y el objetivo de alta potencia o el objetivo "high-dry" (40X). El objetivo más largo, que también es el más fuerte, es el objetivo de inmersión en aceite (100X). El potencial máximo de aumento de una lente objetivo suele estar determinado por su distancia desde el plano de la imagen y la muestra que se está observando.
