En las comunicaciones, un enlace de comunicación simple es solo de una manera, y un enlace dúplex va en ambas direcciones. Un ejemplo de un enlace simplex es un satélite que transmite una señal a un plato receptor donde la comunicación solo va en una dirección, desde el origen al receptor. Un ejemplo de un enlace dúplex es un teléfono.
La mayoría de los enlaces de comunicación dúplex tienen dos enlaces: uno para transmitir y otro para recibir. Un enlace half duplex puede recibir y transmitir, pero no puede hacer ambas cosas al mismo tiempo. Un ejemplo de un enlace half duplex es un walkie-talkie. La persona que habla en un walkie-talkie no puede recibir mientras habla.
La misma terminología se puede utilizar en otros campos. Un circuito eléctrico con un cable configurado de tal manera que la corriente solo puede fluir de una manera es un enlace simple. Los cables de fibra óptica simples tienen solo un relé de fibra óptica en su interior, y los cables de fibra óptica dúplex tienen dos relés de fibra óptica en su interior.
Se han tomado prestados los mismos términos para su uso en impresión y escaneo, pero los términos se usan de manera incorrecta. Las impresoras pueden ofrecer la opción de impresión a doble cara, es decir, impresión en ambas caras del papel, o impresión simple, en una sola cara del papel. Los escáneres dúplex escanean ambos lados del papel, y los escáneres simplex escanean solo un lado.
