Para todos los propósitos prácticos, la recepción de una boda fluye sin embargo, una novia y el novio deciden que debería hacerlo. Dicho esto, para las parejas que desean orientación, existe un orden tradicional, aunque no estricto, que los programas de recepción suelen seguir.
Al comienzo de la recepción, mientras los invitados se encuentran en el lugar comiendo aperitivos y bebiendo cócteles, la fiesta de bodas suele ser una ardua tarea de fotografiar. Una vez que la novia, el novio y los asistentes llegan a la recepción, se establece una línea de recepción o simplemente se presenta a los participantes. Luego se sientan los invitados y siguen los brindis. Estos son tradicionalmente dados por el padre de la novia, el mejor hombre y la dama de honor. La cena se sirve a continuación, o el buffet se abre. Si lo desea, se ofrece una oración o bendición justo antes de que comience el servicio de comidas. Como la mayoría de la gente termina de comer, comienza el baile. Tradicionalmente, los novios tienen el primer baile, que es un asunto en solitario. Luego están los bailes familiares, con la novia y su padre y el novio y su madre. La fiesta de bodas se une después de esto. Una vez que se cumplen los trámites, todos los invitados son bienvenidos a la pista de baile. En algunas recepciones, se cambia el orden de la cena y el baile. El pastel de bodas se corta a continuación y, poco después, se tiran la liga y el ramo. La pareja feliz normalmente se va antes del final de la recepción.
