Para leer una tabla de tamaños de cables, se debe examinar la columna con una lista de calibres de varios tamaños, y luego leer en la fila para recopilar la información de ese calibre en particular. las tablas de tamaños de cables a menudo están diseñadas para mostrar el amperaje adecuado para varios calibres de cable.
El amperaje es una medida de la cantidad de energía que se transfiere a través de un cable en un segundo; cuanto mayor sea el amperaje, más energía se transfiere. Muchas tablas de tamaños de cables muestran la "ampacidad" de varios cables, o el amperaje máximo que un cable puede transferir sin sobrecalentamiento. Los diferentes calibres de alambre tienen diferentes ampacidades, lo que significa que pueden transferir diferentes cantidades de energía y son adecuados para diferentes tipos de cableado.
Las tablas de tamaño de cable generalmente listan los cables por su número de American Wire Gauge o AWG. La clasificación de AWG se relaciona a través de una fórmula matemática con el diámetro del cable, con un número AWG más alto asociado con un cable de menor diámetro. A medida que aumenta el número de AWG, y el diámetro del cable disminuye, la ampacidad del cable generalmente disminuye. Los diferentes tipos de cables pueden tener diferentes clasificaciones de ampacidad, por lo que es importante encontrar una clasificación confiable para el cable que se utiliza antes de realizar trabajos eléctricos.
