Los timbres y otras campanas eléctricas convencionales tienen un mecanismo de circuito eléctrico que consiste en un interruptor, electroimán, clapeta y campana. La electricidad fluye cuando alguien presiona el interruptor, lo que provoca que el electroimán genere un campo magnético que tira de la clapeta hacia la campana para que suene.
Los tipos comunes de campanas eléctricas incluyen la campana, el timbre y el timbre. La campana y el timbre difieren principalmente en los aparatos de sonido que utilizan, pero ambos utilizan sus aplausos para sus diseños de circuitos de interrupción automática. A medida que el electroimán accionado empuja la clapeta, el brazo de contacto de la clapeta se aleja del metal de contacto y abre el circuito. El electroimán pierde su magnetismo, lo que hace que el brazo de contacto se conecte de nuevo con el metal de contacto y cierre el circuito. El electroimán se magnetiza nuevamente, repitiendo el proceso hasta que se suelta el interruptor.
El timbre utiliza un solenoide, que es un tipo especial de electroimán que tiene un pistón o cilindro metálico rodeado por la bobina de alambre. Este pistón actúa como una clapeta y se desliza hacia atrás o hacia adelante dependiendo del estado magnético del electroimán. En diseños comunes, el pistón se mueve y golpea una barra de tono que produce el timbre. Otros diseños utilizan barras de tono, solenoides y botones adicionales para producir más campanadas.
